本書收錄中央研究院第三屆國際漢學會議歷史組中兩個分組的論文,一為「軍事組織演變」,一為「戰爭對社會的衝擊」。全書共有論文六篇,兩篇屬前者,四篇屬後者。「軍事組織演變」一分組有Robin Yates與黃清連的兩篇文章,分別探討馬與黥卒。「戰爭 對社會的衝擊」一分組的四篇文章則主要以中國近代史為範疇,析論戰爭對中國社會的衝擊。Diana Lary教授的文章屬於通論性質。陳存恭、張瑞德、林美莉的三篇論文則是較具體地處理抗日戰爭對中國社會的影響。