留聲機及相關聲音載體的發明,如:唱筒、蟲膠唱片等,讓人類歷史從單純文字記載擴及至聲音記錄文獻,舉凡臺灣常民耳熟能詳的歌謠,如:〈望春風〉、〈雨夜花〉、〈月夜愁〉,還有第一首大流行的電影主題曲〈桃花泣血記〉,甚至傳統原住民水社化蕃幾近失傳的〈日月潭の杵音〉與〈日月潭の杵唄〉,以及第一首為選舉造勢所發行的宣傳演說-楊肇嘉〈我的希望〉等,皆是以留聲機唱片錄製發行,忠實且完整見證了臺灣聲音與大時代的歷史。
蟲膠唱片發行時間約為1890年到1950年,材質主要取自東南亞、印度一帶胭脂蟲的分泌物,其轉速為每分鐘78圈,故又稱78轉唱片(78rpm Records),因質地硬且易碎,加上年代久遠,格外不易保存,故能倖存下來的如鳳毛麟角,彌足珍貴。
本書主要介紹自1914年起到二戰前臺灣唱片工業的萌芽與興衰,內容不僅涵蓋臺灣出版的唱片,更觸及日本、中國和東南亞發行的相關曲盤作品,取材視野寬廣,輔以近千幀經典照片、繪葉書、珍貴歷史文獻資料,收集與梳理當年報章雜誌及書籍相關音樂報導(如:《日蓄新聞》、《コロムビア ニュース》、《臺灣新民報》、《臺灣日日新報》等),並訪談多位音樂人後代考證史料,全書圖文並茂,以一般大眾可輕鬆閱讀的方式行文,細數戰前臺灣曲盤工業發展脈絡、唱片歌曲內容和相關歷史風情,喚起人們的臺灣記憶。
唱片聲音是珍貴的歷史文化遺產,曲盤內容平實反映一個時代庶民的心聲和生活背景樣貌,如同書中所言:「每一張老曲盤的音軌,都刻錄著一段臺灣早期的聲音歷史;每一張老唱片的背後,也蘊藏有一齣精彩動人的時代故事」,如果,你沒來得及生逢其時,現在,你還來得及藉由此書身歷其境!