馬克斯‧韋伯(1864 1920 )是德國的社會科學家、哲學家與法學家,公認的現代社會學之父之一,被視為現代西方社會發展中相當重要的學者,其思想深刻影響社會理論與研究。
韋伯除了作為思想家與學者外,同時也是一位政治家,他積極參與政治,並對政治進行諸多縝密細緻的思考與評論。本作即是由政治家的角度描繪韋伯肖像,作者沃爾夫岡‧蒙森認為,過往的著作都是參照韋伯的理論著述,解讀其政治理想與思想。相對於此,蒙森期望透過詳細評估韋伯對於日常政治問題的立場,追蹤其作為政治家的發展軌跡。
蒙森蒐集大量報刊中的報導、備忘錄,以及分散在眾多檔案和私人收藏中的通信,並在檢視所有可得的原始資料後,結合當年德國所處的時代背景,確切釐清韋伯實際扮演的角色。最後刻畫出一幅可靠的韋伯肖像,同時提供一部1890到 1920年的德國政治史。
本作釐清了馬克斯‧韋伯主要政治理想的歷史背景,並奠定分析韋伯政治理論的基本原則。對於探究韋伯思想的研究者而言,可作為有別於學術論著的另一條途徑,是極具價值的參考著作。