本書以「中國作為工具」開啟討論,源自對台灣人在自我身分認同上的疑惑,以及認識中國的糾葛。「中國」作為無法迴避的他者,始終牽動著台灣的命運。為此,本書從日治時期台灣人認識中國的歷史經驗出發,討論台灣人在認識他者──中國──的過程中,重新認識自我──台灣──的契機與思索,更深一層的目的,則是要探尋解讀與建構台灣人自我身分意識的策略與研究方法。