葉盛吉(1923-1950),臺南人,少年時即勤奮好學,並透過文字記錄個人成長歷程。臺南州立第一學校(今臺南二中)畢業後,於1941年赴日求學,就讀日本仙台第二高等學校(日本舊學制,即今日本東北大學前身),1945年4月入學東京帝國大學醫學部。隨著二次大戰日本失利,葉盛吉於1946年4月轉入臺大醫學院繼續學業,1949年畢業,進入臺大附屬醫院實習。1950年5月遭國民黨政府以曾加入共產黨的罪名逮捕入獄,同年11月槍決身亡,時年僅27歲。
葉盛吉日記共計八冊,自1938年15歲那年前往澎湖進行臨海教育開始,止於1950年5月28日被捕的前一天,內容包含就讀臺南一中時代、二高時期、東大醫學院時期、臺大醫學院時期,以及就業後至被逮捕前的讀書、生活及心情紀錄。日記大半以戰前的日文所書寫,為了讓大多數讀者讀懂並了解日記內容,本書除了將之譯為中文外,並對日記作逐日解讀、逐句校訂及註釋等工作,以提升私人史料的可讀性及加深其學術價值。
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