活躍於二十世紀中葉的霍夫士達特是少數最早注意到美國文化中的「反智」現象的學者之一。作為哥倫比亞大學美國史教授，他深深感受到美國人對純粹的學術，諸如深厚的人文學養、抽象的理性思辨的漠視與敵視。他於是在1963年出版了這本結合了思想史、社會史與政治史的《美國的反智傳統》，一面嚴加批判民粹、保守、極右的反智思維，同時也對反智做了有系統與歷史深度的爬梳。本書認為，反智不只是一時的民粹現象，也未必是理盲躁動，它反映了美國人在特殊歷史與文化背景中形成的傳統。諸如：

◆脫離英國而獨立建國的經驗，讓美國人往往視歷史為落後腐敗、封建貴族對平民的剝削的象徵。
◆基督教福音教派推崇教友發自內心的感動，以及與上帝的直接溝通，而揚棄神學討論及思辨。
◆建國先賢對平等的堅持使得美國政治很快轉向以純樸、勤奮、踏實而沒有受過高等教育訓練的庶民百姓為主體，知識分子與仕紳階級淪為邊緣。
◆蓬勃的商業文化更將美國的教育制度導向實用目的，而輕視博雅的人文薰陶。

於是我們會看到，起草《獨立宣言》的傑佛遜竟因為學問太好，被批評不夠格做總統；老羅斯福靠狩獵技巧贏得選民青睞；鋼鐵大王卡內基批評大學教育對做生意有致命的傷害；田納西有眾議員以不會寫自己的名字而自豪，密西根州給老師的薪水比清潔工還低等匪夷所思的現象。

本書於1963年甫出版就造成轟動，接連獲得普立茲非小說類獎、愛默生獎與希爾曼獎等殊榮。在美國之外本書也掀起廣大迴響。當代華人史學泰斗余英時先生於1975年撰寫的〈反智論與中國傳統〉即是受到本書的啟發。在川普第二度上台的今天，讀者仍可從作者六十年前留下的文字中，體察到那超越時代、可為當代人引路的思想深度，以及作者認為，知識分子在當代社會應扮演的角色。

平裝 / 608頁 / 14.8 x 21 x 3.1 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版