就性格形塑和態度養成而言,出生年代對你的影響比養育你的家庭還大。◢
所謂世代差異,是適應世界變革的結果
沉默世代•嬰兒潮世代•X世代•千禧世代•Z世代•兩極世代
是哪些變化造就了世代差異,不同世代又如何彼此連結、衝突和競爭?
幫助你了解下一代,也了解上一代甚至上上代
本書是作者繼《i世代報告》之後,規模更為宏大的研究結果,不僅是一部考據嚴謹、論述清晰的宏觀社會學報告,更細緻描繪出將近一個世紀以來的世代面貌。
關於世代差異,無論在公共領域或私人場域,人人皆有機會親身體驗,也流傳著一套看似說得通的既定印象。然而世代差異不僅是個人經歷,更是科學事實,經由量化與質性分析歸納出結論後,可應用在不同學術領域與實務上,涵蓋的面向極為廣泛,也是專業機構制定決策的重要指標。
探究世代的起伏變化同樣是了解歷史的獨特進路。作者珍‧特溫格研究世代差異已超過二十五年,由於研究成果對當前社會現象具有強大解釋力,因此受到極多企業、媒體及學術研究者參考引用,更深切影響公共討論。她把美國當今人口大致劃分為六個世代,藉由時間跨度近100年、樣本數高達3,900萬人的大型綜合統計分析,揭露六個世代的價值觀、集體心理狀態、共同面對的機會與困境,以及他們對未來的抉擇,進而預測出新世代的人類即將面對哪些發展與挑戰。
不過,世代差異的根本原因到底是什麼?在過去,有關世代變遷的古典理論幾乎把「重大事件」視為唯一因素,然而特溫格在本書中顛覆過往看法,為現代世界提出新的世代理論,並藉由扎實的資料為本,推翻大眾對不同世代的刻板印象。舉例來說:沉默世代往往被看作從眾的世代,但主導民權、女權和早期LGBT平權運動的,也正是這個世代;富有的嬰兒潮世代常被指責壓迫貧窮的千禧世代,導致收入不平等,但嬰兒潮世代也是收入不平等的受害者;X世代的青少年給人的印象是憂鬱厭世,自殺率也確實較高,然而成年後的心理狀態反而漸趨健康穩定;千禧世代找性伴侶看似簡單,但性生活其實可用乏善可陳來形容;在言論自由方面,年輕的Z世代比起X世代更傾向於限制特定言論,而非捍衛自我表達的權利。
從世代和文化變遷中,作者也歸納出七種趨勢。分別是:1. 遠距工作。2. 重視安全空間與言論。3. 勞動人口從千禧世代變成Z世代占多數,管理者要重新學習與員工相處。4. 一切都泛政治化。5. 年輕人越來越憂鬱,員工也越來越常為心理健康議題發聲。6. 各領域的權威結構扁平化,主管和員工的界線變得模糊。7. 非二元性別的流動在未來逐漸增加。往後幾年,這些趨勢將持續形塑商業和投資的面貌,更預示了全球社會在未來幾十年的重大改變。
在愈趨對立的年代,分辨哪些世代差異是事實、哪些是迷思或偏見,比過去更加重要,因為世代差異的影響無遠弗屆,小至個人的家庭關係、職場生態、心理健康,大至一國的公共論述、政治現象、經濟政策,都無法擺脫世代因素。研究世代差異是為了理解,而非批評。與其爭辯是否一代不如一代,更有建設性的作法是回顧每個世代如何面對變遷,在此過程中又如何改變下一代。越是了解不同世代的共同價值,越能體悟我們全都彼此相連。唯有看見世代差異的真實源由,我們才有可能迎接未來的轉型。