明清時代的中國舊地圖流散海外者不少，其中以美國國會圖書館（Library of Congress）、大英圖書館（The British Library）、英國國家檔案館（The National Archives）法國國家圖書館（Bibliothèque nationale de France，BnF）收藏數量較多。英國國家檔案館所藏中文舊地圖72種125幅，以廣東、廣西地方軍事地圖為主，已有學者將之解讀出版。大英圖書館之中文舊圖約兩百種，種類包括政區圖、城市圖、經濟交通圖、名山勝蹟圖、河工水利圖及軍事圖，軍事圖則以江蘇、浙江地區各府州縣為多，達70幅，另有褔建、台灣、廣東地區地圖。本書選錄大英圖書館中文舊圖中圖面內容較豐富，繪製方式具有典範性，或為其他機構未見之收藏共129幅加以編注校讀出版。本書基本圖說由台北故宮博物院林天人博士負責釋讀，包括考訂地圖繪製年代、析論圖面資訊意義、並提供相類似地圖的參照比較資料，提供研讀的入門基礎知識。另邀大英圖書館原地圖部主任 Peter Barber撰寫專文說明大英圖書館藏地圖的徵集典藏歷程，從中可理解其地圖主要源於購買及傳教士收集捐贈或轉售，而部分江蘇地區軍事地圖則來自協助中國對抗太平軍的戈登將軍（Charles Gordon）所收集並轉贈太英博物館。本書所收錄之輿圖印刷精美，便於閱讀利用，同時兼具收藏價值，是中國舊地圖編輯出版的重要里程碑，全書內容並將滙入中央研究院「數位方輿」資料庫（http://digitalatlas.asdc.sinica.edu.tw/），供各界線上瀏覽使用。

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